diVERse

Wall Street Journal har besökt Michael Lee White i Guangzhou i Kina. Hans amerikanska pass visades häromveckan upp på presskonferens i Moskva som bevis på amerikansk inblandning i striderna i Sydossetien. White har flipfloptofflor på sig när WSJ:s reporter plingar på hos honom. Han bor i en spartansk universitetsägd lägenhet och säger att han aldrig har varit i Georgien.

Här är ett kort citat ur WSJ-artikeln:

In the world of covert action, there's no sure way to identify undercover operatives. But a look at Mr. White's recent past, as well as interviews with him and his family, turned up nothing to suggest he's a U.S. agent who helped instigate a major global crisis.
A spokeswoman for the Central Intelligence Agency said Mr. White doesn't work for the CIA. "While we do not as a rule confirm or deny employment with the agency, in this case, any suggestion that Michael Lee White is a CIA officer is wrong," said Marie Harf. A spokeswoman for the Office of the Director of National Intelligence, the umbrella organization for U.S. intelligence agencies, declined to comment.
The passport the Russians showed off last week does appear to have been Mr. White's. He says it looks to be the one he accidentally left in the seat pocket of a Moscow-New York flight in October 2005.

Originalartikeln är här. Tyvärr krävs abonnemang, men man kan lyckas läsa hela texten gratis om man gör en sökning på Google News och sedan klickar sig vidare därifrån. Där finns även andra intressanta artiklar om engelskläraren som blev världskänd.

Jo, och vad skriver då ryska massmedier om detta? Inte speciellt mycket, men exempelvis i den radikalnationalistiska tidningen Utro kan man hitta en artikel med rubriken Den amerikanska flygaren som bombade Tschinvali gömmer sig i Kina. Visst.

PS: Echo Moskvy berättar sanningen rapporterar balanserat, som vanligt.

Mer på temat:

• Putins skägg i brevlådan
• Putin blir konspirolog
• Akta er, vi är galna?
• Boston Herald - Putin’s gang loses its grip on reality
• Пилота, бомбившего Цхинвал, США прячут в Китае

Båda sidor i konflikten kring Sydossetien gjorde sig skyldiga till grymheter och krigsbrott. Båda sidor sprider också berättelser om motståndarsidans grymhet som ofta är svåra eller omöjliga att verifiera. Informationen kommer ofta från andrahandskällor och kan ha förvrängts på vägen, medvetet eller omedvetet.

Sydossetiens åklagarämbete har nu publicerat en lista på 331 "sydossetiska medborgare" som dödats i striderna. [Här är listan på engelska.] Där hittade jag även namnet på den 14-åriga flicka som jag tidigare nämnt i en text: "Albina Tjorsjanbijevna Sjanazarova, 14 år, dödad av en georgisk prickskytt under pågående evakuering på vägen genom Zar".

Också åklagarämbetets lista är en andrahandskälla, eftersom uppgifterna till stor del verkar bygga på information från anhöriga eller andra vittnen, och många av kropparna är försvunna. Fallet Albina är bara ett av många som visar hur svårt det är att fastställa vad som egentligen hänt.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Den nya webbplatsen Newsmill.se kan kanske bäst beskrivas som en bloggtidning - ett experiment med det som har börjat kallas för läsargenererat innehåll. Redaktionen styr innehållet genom att varje dag lyfta upp några huvudteman: "Har vi alla blivit Sverigedemokrater", "Är ofrivillig sex detsamma som våldtäkt", eller "Ryssland och Georgien".

Av någon obegriplig anledning är det sista temat delat i två avdelningar, vara en innehåller en enda text av Per Gahrton. I övrigt ser det snyggt och ganska seriöst ut, även om man för att locka läsare använder sig av både kungligheter, sex och Linda Skugge. Det är lite kvällstidningsstuk över delar av projektet, och det kanske är rätt grepp för att komma i gång, bara det inte går över styr.

Eftersom jag är insnöad på Ryssland kollar jag givetvis det andra Rysslandstrådet, som visar sig vara uppbyggt kring en seriös artikel av Kristian Gerner. Gerners text är intressant, väl uppbyggd, och han vet verkligen vad han pratar om, även om hans slutsatser är rätt så förutsägbara. Han jämför i alla fall inte Putin med Stalin, som kollegan Simon Sebag Montefiore, utan med Mussolini, och visst är parallellerna tänkvärda.

De andra texterna i ämnet håller tyvärr inte samma höga klass. Katrin Schulman, som presenterar sig som "rysspolack" och som tydligen är en känd bloggare, sätter lågvattenmärket med sin text om hur hemska och maktlystna "ryssarna" är, under den nyanserade rubriken "Ryssarna fulla av maktmissbruk".

Nåväl, Newsmill ska väl inte vara något elitprojekt, då ska det vara lagom mix av högt och lågt. Och mittemellan, som Per Gahrtons "Erbjud Ryssland och Georgien EU-medlemskap". Fint försök, men femton år för sent för Rysslands del - nu har det tåget gått.

Det som behövs för att Newsmill ska bli en succé är bättre koppling till bloggosfären, precis som Stefan Hyttfors skriver i sin blogg. Att skriva i Newsmill måste ge bloggarna mervärde, fler läsare och fler kommentarer, annars blir det svårt att locka skribenter i längden. Därför behöver Newsmill också ordentliga RSS-flöden.

Jo, och visst hade det varit trevligt om projektet hade haft ett nyskapande, svenskt namn. Men förmodligen siktar man redan på den internationella marknaden, och tycker man att ett engelskt namn är ett måste. Fast det är det väl inte? Dessutom är namnet lite missvisande, eftersom det egentligen inte handlar om news utan views.

Mer på temat:

• SvD: Beware, bloggosfär: Bonnier tar över!
• DN: Debattsajt nära 100.000 läsare

Sedan Sovjetunionens sönderfall har USA under Natos täckmantel krupit allt närmare Rysslands gränser. Nu är Ryssland nästan inringat, och kriget i Georgien var en amerikansk provballong för att komma ännu närmare. Ryssland var tvunget att slå tillbaka för att försvara sina intressen. Så ser verkligheten ut från rysk horisont.

Många av Rysslands grannländer har motsatt perspektiv. Alla centraleuropeiska länder i gamla Warszawapakten anslöt sig till Nato så fort det gick. Inte därför att USA eller någon annan tvingade dem, utan därför att de aldrig mer vill ta emot order från Ryssland. Estland, Lettland och Litauen gjorde samma sak, trots ryska protester.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Ytterligare en journalist i Ryssland har fått en kula i skallen. Det var kanske inte just det de ryska makthavarna hade önskat sig som publicitetsstunt dage före det extrainkallade EU-toppmötet som ska diskutera hur unionen ska förhålla sig till Ryssland.

Myndigheterna i Tjetjeniens grannrepublik Ingusjien har länge försökt få tyst på Magomed Jevlojev och hans regeringskritiska webbplats Ingushetiya.ru, både genom att anklaga honom för extremism och genom att hota hans far som bor kvar i Ingusjien.

Jevlojevs värsta synd var att han avslöjade valfusket i Ingusjien i förra årets parlamentval. Trots att vallokalerna gapade tomma var valdeltagandet enligt officiella siffror 98%.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Suomi: Putin saa syödä hattunsa
Esperanto: Putin devos manĝi sian ĉapelon

I torsdags visade ryska generalstabens talesman, general Anatolij Nogovitsyn, upp ett graverande dokument på en presskonferens i Moskva. En kopia av ett amerikanskt pass, som enligt honom hade hittats i en by i Sydossetien. Ett tydligt tecken på att hela kriget i Sydossetien var planerat av USA, tyckte premiärminister Vladimir Putin i en CNN-intervju samma dag:

Vi har seriös grund för antagandet att det direkt i stridszonen fanns amerikanska medborgare. Och om det är så, om detta bekräftas, så är det mycket dåligt. Detta är mycket farligt, och detta är felaktig politik.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Den ryska tv- offensiven fortsätter. I en intervju till tre ryska tv-kanaler offentliggjorde Rysslands president Dmitrij Medvedev på söndagskvällen fem principer som hädanefter ska styra Rysslands utrikespolitik:

1. Folkrättens grundläggande principer ska styra förhållandena mellan civiliserade länder.
2. Världen ska vara "mångpolig". Ett enda land ska inte få bestämma allt, inte ens USA.
3. Ryssland vill inte ha konfrontation med något land. "Ryssland tänker inte isolera sig. Vi kommer att utveckla våra vänskapliga förhållanden med Europa, med USA och med världens andra länder."
4. Ryssland ska försvara ryska medborgares liv och värdighet "var de än befinner sig".
5. För Ryssland, precis som för alla andra länder i världen, finns det regioner, där våra privilegierade intressen finns. I dessa regioner finns länder, med vilka vi traditionellt har varit förbundna med vänskapliga grannrelationer, historiskt specifika relationer. Vi kommer att arbeta mycket medvetet i dessa regioner och utveckla sådana vänskapliga förhållanden med dessa stater, våra nära grannar.

Vice premiärministern Sergej Ivanov, den mer hårdföra konkurrenten om presidentposten, försvann nästan helt från tv-skärmarna när Putin hade bestämt sig och gjort "mjukisen" Medvedev till presidentkandidat. Nu är Ivanov tillbaka. I en egen tv-intervju meddelar han att Ryssland inte hotar någon, "Ryssland försvarar bara sina intressen".

Ivanovs återkomst till rampljuset skulle kunna betyda att den mer hårdföra flygeln i Kreml åter fått luft under vingarna. Dessutom har Putin nu låtit intervjua sig i kamouflagekläder…

Mer på temat:

• Эхо Москвы - Медведев огласил "пять принципов" внешней политики РФ
• Медведев: Россия не хочет конфронтации ни с одной страной
• Balti riigid tagasi Vene mõjusfääri?

I en artikel i dagens Sydsvenskan (ursprungligen i New York Times den 25 augusti) beskriver Simon Sebag Montefiore Putin som Stalins rättmätige arvtagare. Han drar dock lite väl höga växlar med sina paralleller, kan man tycka:

Stalin var också expert i att annektera under förevändningen att han skyddade etniska ryssar, som i östra Polen, Bessarabien och Baltikum 1939. Dagens retorik om att skydda ryska medborgare är på samma gång både genuin och stalinistiskt dubbelspel: trots allt, vissa ossetier har bara varit ryssar i ett par veckor. Ukraina å andra sidan är verkligen till hälften ryskt. Få borde sova tryggt i Kiev.

Han borde ju veta, han är historiker. Men åtminstone när det gäller Baltikum så kan jag inte påminna mig om att närvaron av ryssar där skulle ha använts som argument av Stalin 1939. Det fanns ju knappt några ryssar heller. Annekteringen skedde "frivilligt", och då behövdes inga låtsasryssar.

Och det finns väl en och annan osset som fått ryskt pass de senaste veckorna, men de flesta har ändå varit ryska medborgare i flera år, och mig veterligen började utdelandet av ryska pass till de boende i Sydossetien och Abchazien redan på Jeltsins tid.

Huruvida Ukraina är till hälften ryskt kan man också ha delade meningar om. Enligt folkräkningen från 2001 är 17% av den ukrainska befolkningen ryssar. 24% uppger ryska som modersmål. Halva Ukraina kanske talar ryska till vardags, men det betyder inte att den ukrainska befolkningen vill ansluta sig till Ryssland.

Ändå är det klart att händelserna i Georgien påverkar Ukraina, och det är inte alls omöjligt att ett av Rysslands viktigaste syften är att skicka en varning till Kiev: "Så här går det om man leker med Nato-elden". Men det gör inte Putin till Stalin, även om tendenserna till historierevisionism i dagens Ryssland är oroande.

Mer på temat:

• Akta er, vi är galna?
• Putin blir konspirolog
• En förutsägbar historia
• Putin mindes stora terrorns offer
• Glöm Sacharov, Stalin är bäst!
• Sydsvenskan - Stalins revansch
• NYT - Putin in the Shadow of the Red Czar
• Sydsvenskan - Kriget i Georgien kan rädda försvaret
• DN i Ukraina - "Ryssarna har alltid stått oss närmast"

Den ryska dubbelörnens pr-kampanj i världspressen fortsätter. Dmitrij Medvedev var först ute, med en intervju i den engelskspråkiga statliga kanalen Russia Today och en egen artikel i Financial Times där han berättade varför han var tvungen att erkänna Abchaziens och Sydossetiens självständighet. Dessutom hann han med en kort intervju i CNN. Därefter blev det Putins tur, först med en egen lång intervju i CNN, och nu i tyska ARD.

CNN:s Matthew Chance menar att Kreml slutat tiga därför att Putin tittade på CNN i Peking när kriget började och blev arg när det bara var Saakasjvili som fick fram sitt budskap i väst. En något mer sannolik förklaring är kanske att den ryska makteliten känner sig pressad och försöker rätta till situationen så gott det går.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Vladimir Putins färska intervju till CNN är häpnadsväckande läsning - den kompletta ryska originaltexten, som finns på ryska regeringens hemsida, innehåller flera meningar som får mig att hoppa till och undra om premiärministern har fått solsting.

Det som har fått mest publicitet är givetvis Putins påstående att amerikaner skulle ha varit närvarande i stridszonen i Georgien, på George W Bushs order, för att påverka… utgången av höstens amerikanska presidentval, till förmån för republikanerna, givetvis.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Den ryska Svartahavsflottan måste i framtiden kontakta ukrainska myndigheter innan dess fartyg lämnar sina baser i Ukraina eller återvänder dig. Det fastslog den ukrainska regeringen på onsdagseftermiddagen.

Ukrainas riktade hård kritik mot Ryssland när den ryska armén rullade in i Georgien för två veckor sedan. Efter det att Ryssland skickat fartyg från Sevastopol för att patrullera utanför Georgiens kust bestämde Ukrainas president Viktor Jusjtjenko, att de ryska fartygen hädanefter inte skulle få lämna basen utan Ukrainas tillstånd.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Det ryska parlamentet har enhälligt bestämt att Georgiens gräns ska flyttas söderut. Det innebär att Ryssland kan ha kvar sina trupper i de två georgiska utbrytarrepublikerna och samtidigt hävda att ryska trupper har lämnat Georgien.

Under måndagen samlades det ryska parlamentet till en extrasession för att diskutera situationen i Sydossetien. Fotografier som ställts ut i statsdumans lokaler visade Sydossetiens förstörda huvudstad Tschinvali.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Enligt den ryska versionen angrep den georgiska armén Tschinvali helt oprovocerat och bombarderade staden urskillningslöst med tungt artilleri samt raketdrivna spränggranater i salvor.

Staden jämnades med marken, varefter georgiska stridsvagnar körde igenom staden och förstörde det som var kvar. Därmed förstördes inga civila objekt när ryssarna senare intog staden - allt var redan sönderskjutet av georgierna.

Den georgiska versionen är något annorlunda.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Esperanto: Rusia ŝtata televido falsis intervjuon de Fox News
Suomi: Venäjän televisio väärensi Fox Newsin haastattelun

Västliga massmedier förvränger sanningen. För att få fram det budskapet med besked klippte och klistrade de ryska tv-propagandisterna hejvilt i ett inslag från den konservativa amerikanska nyhetskanalen Fox News.

Inslaget är en intervju med 12-åriga Amanda Kokojeva och hennes moster. Båda bor i Kalifornien, men Amanda Kokojeva var på besök hos sina släktingar i Tschinvali i Sydossetien när kriget började.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Sydossetiens president Eduard Kokoity avskedade på måndagen hela sin regering. Han sade sig vara ytterst missnöjd med hur regeringen skött den krisartade situationen i utbrytarrepubliken. Enligt honom vara det stora brister både i försvaret av huvudstaden Tschinvali, evakueringen, och den efterföljande distributionen av hjälpsändningar från Ryssland. Undantagstillstånd ska nu råda i Sydossetien i minst en månad, och det är ännu oklart när en ny regering kan utnämnas.

- Jag vill skapa en regering utan intriger, tjänstemän ska arbeta för folket, inte i sina egna, personliga intressen, sade Kokoity.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Esperanto: Falsa atesto pri falsaj fotoj

Det är väldigt lätt att tro på någonting man vill tro på. Och ännu lättare att misstro något man inte vill tro är sant. En journalist ska alltid förhålla sig kritiskt till sina källor, men var går gränsen?

Kriget i Georgien diskuteras överallt, och överallt möts man av de lögner som är resultatet av varje krig.

Förra veckan ringde jag flera gånger upp en representant för den georgiska regeringens krisgrupp i Tbilisi. Han hävdade att de georgiska trupperna inte alls hade skjutit mot bostadshus i Tschinvali. I stället var det rysk flygbombning som ledde till att en stor del av staden förstördes, menade han.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Kokojti forpurigas la kartvelojn

Fram till kriget i början av 1990-talet var närmare en tredjedel av de 100.000 invånarna i Sydossetien georgier. Två tredjedelar var osseter. 1990-talets etniska rensning ledde till att den georgiska minoriteten i Sydossetien halverades.

Fram till förra helgens krigsutbrott uppskattas ändå ungefär 15.000 georgier ha bott kvar i Sydossetien, huvudsakligen i mindre byar i östra och södra delarna av utbrytarrepubliken. De georgiska byarna bevakades av georgiska trupper, och var åtminstone delvis underställda en alternativ, Tbilisitrogen lokaladministration.

Nu finns praktiskt taget inga georgier kvar i Sydossetien. Uppgifter om att de georgiska byarna står tomma har under veckan kommit från georgiska regeringskällor, och nu bekräftas detta också av Sydossetiens president Eduard Kokoity.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Esperanto: Kiom pereis en Cĥinvali?

De georgiska trupperna gjorde sig skyldiga till avskyvärda och brottsliga handlingar när de besköt staden Tschinvali med tunga vapen. Uppenbarligen sköt georgiska pansarfordon också direkt in i bostadshus med kulsprutor och kanoner när de fanns i staden. För detta kan det inte finnas något rättfärdigande.

Men hur många var det som dog i Tschinvali och de kringliggande byarna?

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Vladimir Putin, Rysslands premiärminister:
Lyckades visa omvärlden att det fortfarande är hans tuffa utrikespolitik som gäller och att Rysslands grannar ska akta sig för att sätta sig på tvären. Lyckades också ställa Georgiens uppstudsiga president - som han inte gillar - på plats. VINNARE

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Alla blev tagna på sängen när krig i helgen bröt ut mellan Georgien och Ryssland.

Ändå hade tecknen funnits där i flera månader: En ständig militär uppbyggnad och allt hätskare retorik på båda sidor. Ryskt attackflyg över Georgien och obemannade georgiska spaningsplan över Abchazien. Internationella delegationer som försökte utreda de olika incidenterna och utan framgång försökte få parterna att tala med varandra.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Esperanto: ”Ni ĵus enterigis 14-jaran knabinon en la korto”

Guram Dzjiojev flyttade förra året från Nordossetien till Sydossetiens huvudstad Tschinvali för att ta hand om sin åldriga mamma. Båda två var i staden under striderna som började i fredags. Nu har han skickat sin mamma till Ryssland med evakueringsbussarna, men stannar själv kvar i den bombade staden. Ryska mobiltelefoner fungerar fortfarande i Tschinvali, och tidigt på måndagseftermiddagen lokal tid lyckades jag ringa Guram. Detta är hans berättelse.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Den skäggige, energiske mannen ville helst avskaffa stora städer, vända ryggen till den dekadenta västvärlden och se en återgång till den rätta ryska vägen.

Den långe, tunnhårige mannen i gammaldags slips och kavaj drömde om en rationell världsregering, frihet att resa, satellitstäder i omloppsbana runt jorden och ett världsomfattande datanätverk.
Båda tänkte fel, för de kritiserade den allsmäktiga sovjetstaten. Och båda skulle snart få nobelpriset. De två träffades för första gången i Moskva, i augusti 1968

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Hundratals ryska stridsvagnar har stormat in på georgiskt territorium och bombarderat georgiska trupper. Ryska flygvapnet har bombat både militära och civila anläggningar djupt inne i Georgien, däribland även bostadshus och minst en bro inne i Stalins födelsestad Gori. Ryska flottan förbereder en blockad av georgiska hamnar.

Det är uppenbart för alla att de ryska stridskrafterna gått långt över de befogenheter som landet har enligt de internationella avtalen om fredsbevarande trupper i Sydossetien. I allt väsentligt är Ryssland i krig med Georgien – men av någon anledning vill ingen rysk politiker öppet ta ansvar för detta sakernas tillstånd.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Nu rullar ryska stridsvagnar in i grannlandet Georgien. Frågan är hur långt Ryssland är berett att gå, och vem som egentligen skickade in den ryska pansarkolonn dom dök upp i Sydossetien under fredagseftermiddagen.

Det första oroväckande tecknet såg vi redan i början av juli. Då protesterade Georgien över det att ryska stridsplan demonstrativt flugit in i landets luftrum och cirkulerat över utbrytarrepubliken i tre kvart. Enligt den officiella ryska kommunikén var syftet att "kyla ner hethuvuden i Tbilisi".

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Esperanto: Solĵenicin - tra Svedio al Finnlando

Dessa dagar har många ryssar ringt in till radiostationen Echo Moskvy och berättat hur de för första gången stiftade bekantskap med Aleksandr Solzjenitsyns verk. Många av de äldre hade läst En dag i Ivan Denisovitjs liv när den publicerades lagligt i tidskriften Novyj Mir 1962. Andra hade läst olagliga maskinskrivna kopior på 70- och 80-talen, de yngsta hade fått läsa Solzjenitsyn i skolan, eller laddat hem hans verk från internet.

Själv upptäckte jag Solzjenitsyn i mina föräldrars bokhylla när jag gick i grundskolan i östra Finland i slutet av 1970-talet. Men det var inte alls självklart att hans böcker skulle finnas i hyllan.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»