diVERse

I mitten av november 2008 tillbringade jag i egenskap av tidningskonsult fem dagar på den oberoende vitryska lokaltidningen Intex-Press redaktion i staden Baranovitji, drygt femton mil sydväst om Minsk. Besöket var ett led i ett SIDA-finansierat utbildningsprojekt för vitryska journalister. Det här är min rapport från besöket. Den som vill kan också titta på mina foton från resan, läsa min resedagbok och mina rapporter från tidigare omgångar som visar hur situationen för oberoende tidningar försämrats år efter år, även om Minsk under det senaste året har försökt använda EU som en motvikt mot för stort inflytande från Ryssland, och därför verkar berett att gå med på små, hittills mest kosmetiska eftergifter.

• Här ska inte demokratiseras (maj 2006)
• Resultaten talar för sig själva (december 2005)
• En liten skärva av Sovjetunionen (april 2005)
• Ordning och reda i Ledarens skugga (november 2004)
  
• Oberoende röster i ett öde medielandskap (oktober 2003)
• Inte lätt att vara journalist i Minsk (maj 2003)

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Nu kommer de första tecknen på att EU:s politik mot Vitryssland faktiskt kan ha viss verkan. Försäljning och distribution av två regeringskritiska tidningar genom det statliga distributionsnätet ska återigen tillåtas.

Den 13 oktober beslutade EU att på försök lätta sanktionerna mot Vitryssland. Det innebär att några höga regeringsrepresentanter som hittills varit bannlysta från EU, däribland Aleksandr Lukasjenko, nu kan få inresetillstånd. Beslutet gäller ett halvår, och och resultaten ska utvärderas av EU före den 13 april 2009.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

I maj 2006 besökte jag Vitryssland för sjätte gången på tre år för att avsluta den tredje omgången av ett SIDA-finansierat utbildningsprojekt för vitryska journalister. Projektet administreras av Fojo, fortbildningsinstitutet för journalister vid högskolan i Kalmar, och det handlar om professionell rådgivning till oberoende vitryska tidningar. Här är en text om förra omgången. Här är alla fotona från årets resa.

Det har varit ett litet uppehåll i just det utbildningsprogrammet, men nu finns det uppenbarligen pengar till demokratistöd i Vitryssland igen, och det är dags för fortsättning. Just nu är jag i staden Baranovitji, knappt tjugo mil sydväst om Minsk, och besöker tidningen Intex-Press. Jag lägger ut min resedagbok här, troligen är det klokast att samla hela dagboken i samma bloggpost som jag kompletterar efterhand. Under resan blir det inte tid för några djupare funderingar och analys, det får komma senare.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Det jag sagt betyder inte att Lukasjenko i dag försöker göra någon sorts hovnigning mot en "demokratisering" av staten under tryck från den västliga riktningen, från främmande stater. Absolut inte.
(Aleksandr Lukasjenko talar om sig själv i tredje person i sitt tal till nationen 23.5.2006.) Fler bilder från Vitryssland finns här

I april 2006 inledde Vitrysslands president Aleksandr Lukasjenko med pompa och ståt en ny, femårig presidentperiod - och sitt elfte år som president - efter ett presidentval som enligt oberoende bedömare var kraftigt manipulerat.

Valkampanjen inleddes redan i oktober 2004, när en folkomröstning ordnades för att ändra konstitutionen så att presidenten kan sitta ett obegränsat antal perioder. Under hösten 2005 tog valkampanjen fart såtillvida att förtrycket mot oppositionen, oberoende medborgarorganisationer och kritiska pressröster blev ännu hårdare än under de föregående åren.

I slutet av maj 2006 besökte jag Vitryssland för sjätte gången på tre år för att avsluta den tredje omgången av ett SIDA-finansierat utbildningsprojekt för vitryska journalister. Projektet administreras av Fojo, fortbildningsinstitutet för journalister vid högskolan i Kalmar, och det handlar om professionell rådgivning till oberoende vitryska tidningar.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Det som är kvar av pressfriheten i Vitryssland håller på att försvinna. Under flera år har statsmakten sakta men säkert dragit åt snöret som stryper en oberoende tidning efter en. Under hösten 2005 verkade kampanjen mot åsiktsfrihet accelerera, kanske som en del av likriktningskampanjen inför 2006 års presidentval.

Med ett besök i Vitryssland i mitten av november 2005 påbörjade jag den tredje omgången av ett SIDA-finansierat utbildningsprojekt för vitryska journalister. Projektet administreras av Fojo, fortbildningsinstitutet för journalister vid högskolan i Kalmar, och det handlar om professionell rådgivning till oberoende vitryska tidningar.

Vitryska journalister är fortfarande ofta klart påverkade av den sovjetiska traditionen, och behovet av professionell utveckling är stort. Att fortsätta med olika rådgivningsprojekt trots det ökande förtrycket är också ett viktigt sätt att visa makthavarna i Vitryssland vad Sverige anser om det fria ordets betydelse för demokratisk utveckling. Dessutom kan hjälpen faktiskt ha stor praktisk betydelse som resultaten från Luninets visar.

Hösten 2005 har varit en prövningarnas tid för de få oberoende tidningar som finns kvar i Vitryssland. Den första som drabbades av likriktningskampanjen var den sista oberoende rikstäckande dagstidningen Narodnaja Volja som dömdes till ett högt bötesbelopp, inte längre får säljas i statliga kiosker (några andra kiosker finns inte), inte längre får tryckas på statliga tryckerier (några andra tryckerier finns inte) och från årsskiftet inte heller får prenumereras genoms statens postverk (privata bolag får inte den licens som krävs för att sköta distribution av tidningar). Snart drabbade prenumerationsstoppet också lokaltidningar utanför huvudstaden.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Oberoende massmediers situation i Vitryssland har ständigt försämrats under flera års tid. Ramarna för vad som går att skriva är snäva och framför allt framgångsrika oberoende tidningar drabbas ständigt av godtyckliga trakasserier från myndigheternas sida. Ändå är det fortfarande inte helt omöjligt att arbeta med seriös journalistik i Vitryssland.

Med ett besök i Vitryssland i slutet av april 2005 slutförde jag den andra omgången av ett SIDA-finansierat utbildningsprojekt för journalister. Projektet administreras av Fojo, fortbildningsinstitutet för journalister vid högskolan i Kalmar, och det handlar om professionell rådgivning till oberoende vitryska tidningar.

Det finns inget annat land i Europa där massmedierna är så begränsade och bevakade av statsmakten som i Vitryssland. Jämfört med Sovjettiden är förtrycket givetvis ganska milt och situationen påminner på många sätt om Sovjetunionen mot slutet av 1980-talet, med den skillnaden att utvecklingen går åt motsatt håll. På många sätt är Vitryssland den del av Sovjetunionen som förändrats minst sedan imperiets sönderfall.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Situationen för oberoende tidningar i Vitryssland har ytterligare försämrats under det gångna året. Men det är fortfarande viktigt för makthavarna att göra sken av att den ordning och reda som råder i landet inte är diktatur - alla åtgärder mot oberoende tidningar genomförs under laglighetens täckmantel och inga tidningar stängs definitivt eftersom det skulle väcka för stor uppmärksamhet. Under dessa förhållanden är det av yttersta vikt att internationella kontakter och stödinsatser till förmån för oberoende tidningar ute i den vitryska provinsen fortsätter och om möjligt förstärks.

"Vi måste visa allmänheten under den närmaste framtiden vad de håller på med här, hur de försöker göra våra flickor till prostituerade, hur de matar vårt folk med knark, hur de sprider homosexualitet i Vitryssland och vilka metoder de använder."
(President Aleksandr Lukasjenko om EU den 30 september 2004)

Under november 2004 var jag tjänstledig från mitt ordinarie arbete på Sydsvenska Dagbladet för att ta hand om ett SIDA-stött projekt i Vitryssland. Projektet administreras av Fojo, fortbildningsinstitutet för journalister vid högskolan i Kalmar, och det handlar om professionell rådgivning till oberoende vitryska tidningar. I oktober 2003 besökte jag tre redaktioner, en i Minsk, en i Slonim och en i Svetlogorsk. Denna gång ville vi ha mer tid på varje redaktion och valde därför ut två tidningar, en i Volkovysk i västra Vitryssland och en i Slutsk strax söder om huvudstaden Minsk i centrala Vitryssland.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»

Internationella kontakter är av yttersta vikt för oberoende tidningar i Vitryssland där makthavarna när som helst kan vrida på kranen och stänga obehagliga organisationer eller tysta obekväma pressröster. De enda som lever säkert är de statliga, presidenttrogna massmedierna.

Under oktober 2003 var jag tjänstledig från mitt ordinarie arbete på Sydsvenska Dagbladet för att ta hand om ett SIDA-stött Fojo-projekt i Vitryssland. Projektet handlar om professionell rådgivning till tre vitryska tidningar, en i Minsk, en i Slonim och en i Svetlogorsk. Det har definierats som ett pilotprojekt eftersom Fojo Öst tidigare inte genomfört projekt av denna typ i Vitryssland. Det finns dock erfarenheter från ett liknande projekt på en redaktion i S:t Petersburg samt från längre projekt i Vietnam och södra Afrika.

Den första fasen bestod av analys och diskussion med tidningsredaktionerna, i den andra fasen ingick några dagars besök på de aktuella redaktionerna och den tredje fasen som nu inleds består av fortsatt kommunikation och samarbete med de vitryska redaktionerna.

La tuta teksto Koko teksti Hela texten Читать дальше »»»